„Önélveboncolás” – mondta az írásról Mészöly Miklós a Haraszti-per egyik tanújaként. A tárgyilagos, mégis felvakaró napló Haraszti egy évét foglalja össze a kispesti Vörös Csillag Traktorgyárban, ahol marósként dolgozott. Ahogyan a munkafolyamat nyomozásszerűen izgalmas elemzése és az írói önmegfigyelés kibontakozik, szertefoszlik a munkáshatalom hivatalos meséje és lelepleződik a szocialista kizsákmányolás. Nem maradhatott megtorlás nélkül az író minden sorban érződő elhatározása, hogy elveti a korra jellemző öncenzúrát. Harasztit a kéziratáért letartóztatták. Az utolsó magyar íróper a demokratikus ellenzék első csatájává vált. Harasztit kéthetes éhségsztrájk után szabadon engedték, s a vád tanúiként megidézett értelmiségiek bátor kiállása nyomán kénytelenek voltak felfüggesztett börtönbüntetéssel beérni.
