Az 1910-es évek Skóciában játszódik a cselekmény.
A magányos gyermeki lélek megható analízisét tárja elénk Cronin, az eszméléstől egészen a férfikor küszöbéig. A gyermek szemével láttatja a világot, annak minden furcsaságával együtt.
A tanulni vágyó, intelligens ember küzdelmét a világgal, a családdal, az első szerelem meghatóan tiszta élményével.
Az író remekül ábrázolja figuráit, ironikus, finom humor hatja át a kedves alakokat.
