Legújabb műve, ez a három elbeszélés, az öngyógyítás újabb állomása: az író élete válságának okait, mint a kötet alcíme is jelzi, a gyermek- és ifjúkor táján keresi. A húsz-, tíz- és tizenhárom éves kori történetek közül az első katonakori élmény: a szerzőt – aki mindhárom elbeszélésben Paul Whitehurstnek nevezi magát –, az újdonsült tengerészgyalogost az nyomasztja, hogy nem vetik be, csupán csalinak használják őket egy csendes-óceáni ütközetben – a férfias megmérettetés pedig elmarad.
