Taksony megye, Porvár, Tiszarét “a térképen nem találhatók” – Eötvös József képzelete teremtette őket, akárcsak a kegyetlen és ostoba Nyúzót, az agyafúrt Macskaházy prókátort, a kétkulacsos Réthy alispánt és társaikat -, de kora valósága szolgáltatta hozzájuk a mintát. A maradiságba visszahúzódó, népelnyomó megyerendszer és a kapzsi tisztségviselők bűnös cinkossága kergeti gyilkosságba, majd zsiványsorba Violát, a derék gazdát, és töri meg a tiszta eszméihez ragaszkodó falusi jegyzőt, Tengelyi Jónást. Eötvös József tisztán látó politikus, a magyar népiskola megalkotója, nemes gondolkodó és harcos író volt – és most, hogy Majtényi Zoltán felfrissítette avult nyelvezetét, és kegyeletes kézzel ritkította kissé a cselekményre indázó elmélkedéseket, tisztán látjuk, hogy izgalmas és élvezetes regényt írt, ma is elevenen ható történetet. Würtz Ádám tollrajzai a kor hangulatát idézik.
