A normannok históriája Európa régmúltjának egyik legnagyszerűbb és leghatásosabb történeteként maradt fenn. 1066-ban, a hastingsi csatában egyetlen véres nap alatt győzedelmeskedő normannok a brit szigeten új királyi dinasztiát, arisztokráciát, egyházat, új művészetet, építészetet és nyelvet honosítottak meg. Itáliában a kezdeten nincstelen normann kereskedők kicsiny csoportjai gazdag, népes és stratégiailag fontos területeket nyertek el, továbbá a latin, görög és az arab civilizáció elemeit ötvöző kultúrát virágoztattak fel. Amióta csak történészeink a normannok vívmányainak dicséretét kezdték zengeni, a legszélesebb körben elfogadottá vált az a feltételezés, hogy hőstetteiket egységes terv szerint, az önálló normann faj kiválóságának köszönhetően vitték végbe. Davis lenyűgöző históriai nyomozómunkája a feltételezés mögötti mítoszt kutatja. Bemutatja, hogy születik történelem aranyszájú krónikások szavai nyomán, illetve hogyan befolyásolja az emberek életét és az események menetét a közkeletű mítosz.
