A Carter-család átlagos középosztálybeli amerikai család. Egy tengerparti faluban van a házuk, ennek ellenére Ruth-ban, a feleségben elemi, ösztönös félelem él a tenger iránt, rémálmainak visszatérő motívuma, hogy a tenger lehúzza, megöli. A valóságban azonban szép és tehetséges lánya, Josie fullad bele a tengerbe. A család legalábbis ezt hiszi…
