A “messzelátók” közel négy évszázados kultúrhistóriája a tudomány- és technikatörténet legmozgalmasabb, leglátványosabb fejezete. Az ember az őt körülvevő makrokozmoszt a távcső segítségével ismerte meg. Történetében – amely a szemüvegkészítőkkel kezdődött – megszállott tudósok, előkelő műkedvelők, gazdag mecénások alakjai tűnnek elénk. A távcső történetével foglalkozó könyvünkben elsősorban azokkal a tudósokkal vagy éppen műkedvelőkkel találkozunk, akik eszközeiket a világegyetem mélységeinek feltárására használták. Természetesen megbeszéljük a földi messzelátók történetét is, hiszen tengerészek, katonák, természetjárók, színházlátogatók és mérnökök kedvelt vagy éppen nélkülözhetetlen eszköze.
