A regény, noha nem tartozik a nagy író legkiemelkedőbb írásai közé, magán viseli a verne-i regény fő ismertetőjegyeit: a képzeletet megmozgató témát, a meglepő fordulatokkal érdekessé tett cselekményt és a nemes mondanivalót. Egy rendkívüli találmány a feltalálót embertársaival szemben kiváltságos helyzetbe hozza s mivel a feltaláló helyzetével vissza akar élni, szembe kerül a társadalommal. Ezért pusztulása törvényszerű.
Cselekménye Észak-Amerika egyik vadregényes, természeti szépségekben gazdag vidékén játszódik, az Alleghanies-hegység vonulatai között. Az író ezúttal sem mulasztja el, hogy regénye színteréről hiteles és plasztikus leírást adjon.
