Gerald Durrell 1925-ben született Indiában, Jamshedpurban. Családja 1928-ban visszatér Angliába, 1933-1939 között Korfu szigetén él. Ez idő alatt speciális zoológiai tanulmányokat végzett és számos korfu-szigeti vadon élő állatot nevelt fel. 1947-ben szervezte első állatgyűjtő expedícióját Kamerunba. 1948-ban vezette a második, majd 1949-ben a harmadik expedícióját Brit-Guyanába. Később Paraguayba, Sierra Leonéba és Argentínába indított expedíciókat.
