Egy asszony életét két nagy érzés tölti be: az asszonnyá tevő szerelem és az anyává avató szeretet. Gazdag az a nő, akit e két érzés boldoggá tesz. És szegénynek érzi magát a legvagyonosabb is, kit sorsa nem áld meg egyik szenvedéllyel sem. Az asszony élete – Maupassantnál is – e két érzés árjával sodródik a beteljesedést váró, a szerelmet hozó párját kereső leánytól – a gyermeke sorsáért küzdő édesanyáig.
