San Francisco mellett a hegyekben erdőtűz pusztít. A válófélben lévő csinos, fiatal Joan Broadhurst megkéri Lew Archert, segítsen megkeresni hatéves kisfiát, aki apjával együtt a természeti katasztrófa helyszínén tartózkodik. A kiégett, cinikus magánnyomozó ezzel a baráti segítségnek indult szívességgel egy gyilkosságsorozat közepébe csöppen…
