A fáradhatatlan, pontos és precíz Miss Lemon, Poirot tökéletes titkárnője egy napon három hibát is vétvegy levélben. Nem, nincs vége a világnak, mindössze annyi történt, hogy Miss Lemon nagyon aggódik a nővére, Mrs. Hubbard miatt. Az igen kellemes, eszes hölgy egy diákszálló gondoknője, s nem kis fejtörést okoznak neki az ott történt dolgok. Sorra furcsa tárgyak (fél pár cipő, bizsu karperec, gyémánt gyűrű, pudrié, ajakrúzs, sztetoszkóp, ócska flanelnadrág, villanykörte, selyemsál, bórsavpor, fürdősó, hátizsák) tűnnek el, és kisvártatva bekövetkezik az első gyilkosság. Poirot, hogy kizökkent titkárnőjét és irodája rendjét visszaállítsa a megszokott kerékvágásba, maga kezd nyomozni.
