Szilveszter éjszakáján holtan találnak egy oknyomozó újságírót. A feltételezések szerint vízbe fulladt, miközben a polgárháborús időkből származó tárgyak után kutatott egy hajógyár kikötőjében. Scarpettának azonban fölöttébb gyanús a dolog, kivált azután, hogy a férfi lakásán kisebb hadseregnek elegendő különleges fegyvert találnak valamint egy borzalmakkal teli fekete könyvet, mely a magukat újcionistáknak nevező fasiszta csoport bibliája. A nyomozás egy idő után megfeneklik, történik viszont egy újabb borzalmas gyilkosság, és nagyon úgy fest a dolog, hogy Scarpetta a célpont. Aztán a kis csapat lassacskán felgöngyölíti az ügyet, és már-már pontot tennének a végére, amikor iszonytató dolog történik.
