Átlépni a felnőttkor küszöbét nagy megpróbáltatásokkal jár. A regény főhőse, a 87 százalékos leragadó, 10 százalékos vállvonogató és 3 százalékban rámenős Charlie (Karl) Kolostrum, 16 évesen lép be a történetbe. Felvértezve különböző jó-rossz tanácsadókönyvek ajánlásaival vág neki az élet fontos dolgainak (szex, egyetem, flipperezés stb.), de saját – a kabaré határát súroló – kalandjai sokszor ellentmondani látszanak a tanácsoknak. 32 éves koráig gyűjtött életbölcsességeit ezennel átnyújtja az olvasóknak.
