A Tarot szimbolikus és művészi mivolta különleges helyet foglal el az emberiség általunk ismert kultúrtörténetében. Olyan egyetemes, kozmikus világképet tár fel, amelynek nyomai a legtöbb ősi civilizációban és mitológiában kimutathatók.Eredetét az ősi egyiptomiak beavatási misztériumaira vezetik vissza. Az okkult hagyomány szerint a Tarot képeit, szimbólumait az egyiptomi szakrális templomok falaira festették. A beavatásra várók éjszakákon át csendben meditáltak itt, míg megértették valamennyi kép rejtett jelentését. Annak a tanítványnak, aki e tudást megszerezte, a Tarot képei elbeszélték az emberi fejlődés és a világegyetem misztériumát.Az egyiptomi kultúra nagy tisztelttel adózott a gyakran ibisz madár alakjában ábrázolt Thot istennek, akit a Tarot patrónusának tekintettek. Thot isten ismerte az élet és halál misztériumát, a sors törvényeit, a világidők (eonok) ciklikus változásait.