Goudsblom könyve azt bizonyítja, hogy bonyolult fejlődési folyamatokról világosan és élvezetesen is lehet írni. Bármely aspektusát tárgyalja is az emberi civilizációnak, a holland szociológus magyarázatai egyszerű, ugyanakkor roppant invenciózus modellekre épülnek, és sohasem nélkülözik a különböző kultúrákból vett empirikus bizonyító anyagot. Az így feltáruló történelmi mélység kárpótol azért a veszteségért, amely a beidegződött mítoszok elvesztésével jár. Olyan szokatlan aspektusokból követhetjük végig az emberiség egyszeri történelmét, mint a szégyen, az idő mérése vagy a nemet közötti harc.
