Hazánkban – éppúgy mint Európa egyéb, erdőkben bővelkedő részein – évszázadok szívós munkájával alakították ki az erdőkből, bozótokból, mocsarakból azokat a szabad térségeket, ahol a földművelés és a termelő gazdálkodás megindult, majd fejlődése kibontakozott. A könyv az évszázadokon át folyamatosan végzett irtás sokféle módozatát, változatos eszközanyagát és a hozzá kapcsolódó terminológiát vizsgálja széles európai összefüggésben, történeti alakulásban.
