Ez a cikkgyűjtemény 1936-os első megjelenése óta most lát másodszor napvilágot. Pedig a fiatal író-publicista egyik legszebb filozofikus-meditatív gyűjteménye. A kötet első ciklusának még az elnevezése is mutatja, hogy Márai talán afféle tanulmányoknak tartotta őket: Ujjgyakorlatok a cikluscím. Pedig ezek az írások – mind a 41 – igazi kis műremekek. Minden Márai-vonás ott található rajtuk, akárcsak egy Michelangelo-tanulmányon. Egyetlen filozófiai tétel, poén, bonmot – akárminek is nevezzük – elegáns bevezetése, majd a hol ironikus, hol gyilkos csattanó, amely mindig meglepő, mindig elgondolkodtatásra késztet. A világ asztala terítve van; nem a készlet fogyott el, csak a vágyaink satnyultak – hangzik el hihetetlenül aktuálisan az Ólomöntőben. Az ékszer cizelláltságú apró írások az élet legkülönbözőbb dolgairól szólnak: férjekről és nőkről, kígyókról és jóságról, csillagról és angyalról – de leginkább az irodalomról, a műveltségről.
