A kövület vagy ősmaradvány elnevezés magában foglalja az egykori növény- és állatvilág mindazon fosszilizálódott elemét, melyek a földtörténeti korok egymást követő formációiban megőrződtek. Alakváltozásuk figelyelembevételével dokumentálhatjuk Földünk élőlényeinek fejlődését.
