Tombol a második világháború, Angliára hullanak a bombák, a brit társadalom élete fájdalmasan felbolydul. A világégés zűrzavaros nyomorúságában találkozik két fiatal: Prudence, a gazdag arisztokrata lány és Clive, az alacsony sorból számazó fiú. S miközben minden eresztékében recseg-ropog a régi rend, ők szeretik egymást, tervezgetik majdani életüket, amelyről a lelkük mélyén mindketten sejtik, hogy csak vágyálom, szörnyűségeket megszépítő illúzió….
