Nádas Pétert az irodalmi köztudat a századvég-századelő magyar és európai kultúrájának egyik legjelentősebb alkotójaként ismeri el. Regényei, novellái, esszéi és színpadi művei, „művészkönyvei” egyaránt alátámasztják az elismerő címet. Balassa Péter már a kezdetektől megkülönböztetett, értő figyelemmel kísérte Nádas Péter írói munkásságát. Életműkiadásának ötödik kötete két korai és egy kései írás mellett a szerző utolsó nagy vállalkozását, szintéziskísérletét, a Nádasról írt szerzői monográfiát tartalmazza. Balassa összegyűjti és mérlegre teszi mindazt, amit kritikusi életművének egyik, ha nem a legfontosabb hőséről kritikusi pályája eleje óta gondolt és megfogalmazott.
