A gazdasági tevékenység széles területe és a gazdasági és politikai intézmények szerteágazó volta az, ami komplex magyarázatát igényli a gazdasági-társadalmi változásoknak. Indulásképpen a neoklasszikus gazdaságtan legfontosabb posztulátumai és elméleti tételei kerülnek értékelésre, hogy azután szembesítse a szerző ezeket az újabb közgazdasági teóriákkal. A könyv második felében előbb a piacgazdaságok osztályozása, a nemzetközi gazdasági interakciókban meghatározó nemzetgazdaságok modellszerű összevetése kap helyet. A következőkben azután a kötet tematikus formában tárgyalja az elmúlt másfél évtized legfontosabb gazdasági és gazdaságpolitikai változásait. A kilencvenes évek és az ezredfordulón megtapasztalt pénzügyi válságok kapcsán külön fejezet tárgyalja a nemzetközi pénzügyi architektúra lehetséges fejlődési irányait, kiemelve a szabályozás ellentmondásosságát.
