1848. június 4-én jelent meg Pesten a Nép barátja című „újságlevél” első száma. A Battyhány-kormány által támogatott lap azért jött létre, hogy a minsztérium intézkedéseit ismertesse, népszerűsítse, terjessze a néptömegek, elsősorban a parasztság körében. Arany János társszerkesztői feladatot vállalt. Ő nem csupán barátja akart lenni népének, de azokkal mindenben egy, akiknek cikkeit írta. Az őszön nemzetőrnek állt.
