Az agg, beteg, dúsgazdag Sternwood tábornok magához kéreti Philip Marlowe-t, a magúnnyomozót: két fiatal,későn született lánya közül az egyik hajban van, szerencsejáték-adósságaival zsarolják. A tábornok nem is a pénzt bánja – azt szeretné, ha a zaklatások egyszer s mindenkorra abbamaradnának. Tehetne-e valamit ez ügyben Marlowe?
