Sigmund Freud (1856-1939) a 20. század egyik legnagyobb hatású tudósa. Felfedezte, hogy az embernek lelke van. A pszichoanalízis megteremtőjeként azonban nem csupán a pszichológia tartja számon. A művészetekre, különösen az irodalomra gyakorolt hatása olyan óriási volt, hogy nélküle számtalan műalkotás nem – vagy nem így! – jött volna létre.
A Freud-jelenség rendkívül összetett. Tanait vakon követték, vulgarizálták, elvetették, felülmúlták, ahogyan az történni szokott, de hatása, személyisége ma is eleven. József Attila írta 80. születésnapjára a költői summázatot:
… aki él, mind-mind gyermek
és anyaölbe vágy.
Ölnek, ha nem ölelnek –
a harctér nászi ágy.
Légy, mint a Nyolcvan Éves,
akit pusztítanak
a növekvők s míg vérez
nemz millió fiat.
