A szöveggyűjtemény olvasmányai abban segítik a fiatalokat, hogy saját identitásukról és a társadalomhoz való viszonyukról elgondolkodjanak. A szövegek gyakran különböző nézőpontokat mutatnak be, egymással vetélkedő felfogásokat, hiszen nemcsak saját magunkat, hanem embertársainkat is meg kell tanulnunk megérteni. A serdülőkor idején a személyiség jelentős mértékben fejlődik, a diákoknak saját gondolkodásuk működését is meg kell érteniük. A tananyag a kognitív érést és a történelem iránti fogékonyságot azzal is fejleszti, hogy konfliktushelyzeteket mutat be, s újra meg újra szembesíti a hallgatók egyszerű válaszait a történelemi kérdések komplexitásával.
A kötet megőrizte a Facing History and Ourselves Foundation által kiadott eredeti amerikai könyv szerkezetét, gondolati ívét és fejezeteinek nagy részét, ugyanakkor az eredeti szövegeket a magyar történelemmel, a mai magyar társadalommal és Magyarországon élő kisebbségekkel foglalkozó fejezetek egészítik ki.
