E tanulmánykötet a 2000 és 2003 között keletkezett, a József Attila-kutatás eredményeit összefoglaló tanulmányok legjavából ad válogatást. A kilencvenes években váltak először közkinccsé József Attila értekező (bölcseleti) és vallomásos (mélylélektani) írásai, s ezek megismerése új feltételeket teremtett a költői életmű teljesebb értelmezéséhez. Megváltozott a kutatás elméleti horizontja is; az új szempontok fényében részben másképp látjuk a költő szellemi kapcsolódásait, tájékozódását, vívódásait és válaszait, máshol jelölhetők ki az életmű belső határai. József Attila értekező prózáját sokáig lebecsülték, holott több mint kuriózum, életművének szerves és fontos része.
