Thomas Mann elbeszélései tömörítve és kiemelve vetítik elénk, a nagy huszadik századi német klasszikus életművének egész világát, legjellegzetesebb problémáit. A regényekben részletesen kibontott manni gondolatvilág egy-egy vezérmotívumát formálják meg csattanós intenzitással. A Tonio Kröger például mintha a Buddenbrook epilógusa lenne, Az elcserélt fejek egészen másfajta világa pedig leginkább talán a József és testvérei írójáéval rokon. Válogatásunk Thomas Mann kisprózájának legismertebb, már több kiadást megért darabjait tartalmazza. Amolyan sűrített foglalata tehát egyfelől Thomas Mann életművének, bevezető a nagy regényekhez, másfelől olyan, klasszikus számba menő novellákat tartalmaz, amelyek a huszadik századi novellairodalom félreismerhetetlenül egyéni remekei közé tartoznak.
